Vous prévoyez de vous lancer dans des travaux électriques prochainement ? Avant de commencer, nous vous proposons dans cet article un rappel sur les risques liés à l’électricité. Du simple « coup de jus » jusqu’à des dommages parfois bien plus graves…
Le courant et le corps humain
Savez-vous que le courant est naturellement présent dans le corps humain ? En effet, le courant permet notamment la contraction et le relâchement de nos muscles. La meilleure preuve c’est l’électrocardiogramme, la mesure de l’activité électrique (la tension) du cœur. Le corps humain peut ainsi être traversé par un courant électrique : on dit que le corps est conducteur.
La facilité avec laquelle le courant pourra circuler dans le corps dépendra de sa résistance. Celle-ci varie en fonction de la corpulence de la personne, de l’état de sa peau, si elle est humide ou non… La peau est la première barrière isolante protectrice.
La gravité des dommages corporels dépendra :
- de l’intensité du courant électrique qui traverse le corps humain,
- de la résistance du corps,
- du trajet emprunté par le courant dans le corps. Il y aura un point d’entrée dans le corps et un point de sortie. Le courant, cherchant la voie la plus courte et rapide, traversera le corps entre ces 2 points.
- de la durée pendant laquelle le corps est exposé au passage du courant.
- de la surface de contact entre la peau et le conducteur.
Les différents dangers électriques
Dans une installation domestique, les dangers électriques sont nombreux et peuvent être classés en 2 catégories :
- Les dangers liés au passage du courant dans le corps (contact direct ou indirect). Direct : on vient toucher directement un fil nu sous tension par exemple. Indirect lorsque l’on vient toucher une masse accidentellement sous tension (par exemple la carcasse d’une machine à laver sous tension à cause d’un fil en contact avec elle).
Aussi, le terme d’électrocution est souvent employé de la mauvaise façon. On parle d’électrocution lorsque le passage du courant dans le corps a entraîné la mort. En cas de dommages corporels plus ou moins importants mais non mortels, il faudra parler d’électrisation.
- Les dangers non liés au passage du courant dans le corps comme les incendies, l’inhalation de gaz nocifs, les explosions ou encore les arcs électriques.
Les conséquences corporelles et les valeurs de courant dangereuses
Les principaux risques immédiats liés au passage de l’électricité dans le corps sont :
- des brûlures externes localisées au point de contact
- des brûlures internes pouvant provoquer des hémorragies
- des spasmes musculaires et des effets tétanisant
- des effets sur les systèmes respiratoires et cardiaques
Important : Après une électrisation, même bénigne, il est important de consulter un médecin. Les cellules « brûlées » des différents muscles ou organes se retrouvent dans le sang et peuvent endommager les reins les jours suivants le choc électrique.